L’interVista a Giuseppe Versaldi

Cinquant’anni di sacerdozio, dieci di consacrazione episcopale, cinque di nomina cardinalizia. In questo anno 2017 monsignor Giuseppe Versaldi ricorda tutte queste date che hanno caratterizzato la sua vita di sacerdote, vescovo e cardinale. Un percorso di vita intenso, entusiasmante ed impegnativo…

«Cinquant’anni di sacerdozio sono un percorso lungo di una vita che il Signore mi ha donato come segno del suo amore misericordioso. Una vita percorsa da un filo che rivela la mano sapiente della Provvidenza che dà significato a tanti episodi apparentemente casuali, ma che, visti a ritroso degli anni, sono rivelatori dell’amore incondizionato di Dio per ogni sua creatura.  Sì, un percorso entusiasmante ed impegnativo alla sequela di Cristo, che mi ha chiamato ad essere suo ministro in diversi contesti, ma sempre per annunciare e testimoniare il Vangelo. La consapevolezza di questo amore di Dio si accompagna alla pari coscienza delle molte insufficienze della mia risposta. Ciò, tuttavia, non mi ha mai portato allo scoraggiamento nella convinzione che il Signore mi conosce e mi ha scelto così come sono perché anche nelle mie debolezze appaia la sua potenza».

L’attuale responsabilità di Prefetto della Congregazione per l’Educazione Cattolica quali impegni comporta?

Da soli due anni Prefetto della Congregazione per l’educazione cattolica, sto…educandomi a questo compito a servizio del ministero petrino nel delicato campo della formazione integrale dei giovani specialmente nel campo della scuola cattolica di ogni ordine e grado (più di 60 milioni di alunni sparsi in tutto il mondo). La formazione delle nuove generazioni è sempre un impegno prioritario per la Chiesa e la tradizione ci testimonia quanto la Chiesa ha sempre operato in avanguardia in questo campo, precedendo le istituzioni civili. La Congregazione che guido ha il compito di animare cristianamente il tempo della formazione scolastica, che non riguarda solo la crescita intellettuale dei giovani, ma deve portare ad una educazione integrale della persona così da preparare buoni cristiani, cittadini di questo mondo da costruire secondo il progetto di amore con cui Dio lo ha creato.

Certamente Vercelli è nel suo cuore ma Alessandria…

Vercelli, come Chiesa della mia origine in cui sono stato battezzato e ordinato sacerdote e vescovo, è il terreno in cui affondano le mie radici, anche se i rami dell’albero che è cresciuto si sono estesi altrove. E Alessandria è certamente l’altra Chiesa particolare in cui il Signore mi ha posto come Pastore ed in cui, anche se per pochi anni, ho cercato di amarlo in ciascun fedele di codesta porzione del regno di Cristo. È naturale che ad Alessandria abbia cercato di dare il massimo del mio impegno per rispondere alla chiamata del Signore rimanendone per sempre legato.

Eminenza, le è rimasta un po’ di nostalgia per la nostra comunità diocesana?

Più che nostalgia mi è rimasta vivissima memoria, che rinnovo continuamente nella preghiera e nelle occasioni in cui incontro ancora qualche alessandrino. Una memoria fatta di tanto affetto umano che ho ricevuto, ma soprattutto di tanta testimonianza di fede e di carità cristiana ancora presenti e che sovente rimangono nascoste per pudore sotto la tipica cultura alessandrina. Rimane anche un po’ di rammarico per il poco tempo della mia permanenza che ha impedito di continuare a lavorare insieme a voi e cogliere qualche frutto in più. Auguro al mio giovane successore, il Vescovo Guido, di poter portare avanti non solo quanto intrapreso, ma, seguendo le ispirazioni dello Spirito, realizzare quanto Papa Francesco indica come necessario per una Chiesa missionaria.

Quale messaggio lascia alla sua prima e unica diocesi come Vescovo?

Alla mia prima (e unica diocesi, di cui sono ancora vescovo emerito) vorrei consigliare docilità alla voce dello Spirito che si esprime attraverso il magistero, ma anche nelle singole coscienze dei fedeli. Soprattutto ai giovani, che sono in gran parte ancora immersi nello studio nei diversi gradi di scuola, consiglio di risvegliare la loro mente ed il loro cuore per non lasciarsi irretire da una cultura dominante che li blandisce per stordirli con falsi percorsi di felicità. Scoprire in Cristo il loro vero Amico che li vuole accompagnare nel cammino di crescita integrale è il vero tesoro nascosto che devono trovare e per il quale vale la pena di lasciare tutto il resto, ben sapendo che Gesù non lascerà mancare loro nulla di ciò che è veramente bello e buono. Voglio in questa occasione ringraziare e salutare particolarmente i sacerdoti, miei primi e indimenticati collaboratori. Un affettuoso saluto , infine, a tutti gli alessandrini e pregate per me perché dopo aver insegnato agli altri non abbia a perdere me stesso. Il Signore vi benedica e la Madonna della Salve vi protegga insieme a S. Baudolino e agli altri Patroni di Alessandria.

A cura di
Marco Caramagna